甘肃网飞天评论 2011年12月 / 作者 徐颖
2011年6月20日，新浪微博上一位名为“郭美美baby”的用户引起了网民的注意，并在很短的时间内达到了万众瞩目的程度。她在微博上经常 展示自己的生活照，从中可以看到，她开玛莎拉蒂跑车、在别墅开生日会，皮包、手机、手表都是著名的奢侈品品牌。而最耀眼的莫过于她的微博认证身份——红十 字会商业总经理，这一点引发了公众的质疑：一个年仅二十岁的女孩就当上了总经理，并拥有名品和跑车，其财产来源是否和“红十字会”有关，而红十字会是慈善 机构，那大众捐献的钱物是否真正使用在了扶贫帮困的刀刃上?于是，网友立即展开了“人肉搜索”，各种与郭美美及红十字会的相关的说法迅速在网络传播开来， 众说纷纭。
此次事件所产生的影响之大让人无不慨叹新媒体时代的力量，一般新闻热点可以在公众中延续讨论一到两月，而郭美美事件热度不减已近半年;同时这也 是非常少见的由传统媒体和新媒体相配合，共同完成的一次深刻的调查。在此，笔者将从新闻传播学角度、就该事件中的微博议程设置功能作一浅析。
“议程设置”理论在1972年由麦库姆斯与肖提出。他们在《理论季刊》上发表的《大众传播的议程设置功能》一文，内容是关于1968年总统选举 期间就传播媒介的选举报道对选民的影响所做的一项调查研究的总结。该理论认为：大众传播具有一种为公众设置议事日程的功能，传媒的新闻报道和信息传达活动 以赋予各种议题不同程度的显著性的方式，影响着人们对周围世界的大事及其重要性的判断。在传统的媒体报道中，议程设置功能得到了很大的体现。公众每日阅读 的纸质报纸或者期刊杂志上，就有许多由传统媒体进行首发并为公众设置议题的报道，在我国，这样的议程设置有时还带有一些舆论导向的功能。
自从以互联网为首的新媒体普及以来，公众有了更大的话语权。网络的时效性、全时性、内容的海量性、开放性、传播过程的交互性、双向性，还有传播 方式的虚拟性，都为网民的言论与监督权利开辟了新的空间。从早期的BBS到后来的博客、博客，到如今的微博，无不是“公民新闻”和“设置议题”的发源地。 而这一功能在我国当下盛行的微博时代中特别显著。
微博可以使用户通过网页、手机、IM软件和API等方式发送图片和文字信息，不受任何时间地点的限制。与博客不同，它将字数限制在了140个字 符。这就为网民快速传播信息起到了良好作用——一条简短的讯息能很快地被人了解，花费时间少、传播效果显著。本次的郭美美事件，就是网友引发议题，在大量 转载、舆论哗然后，传统媒体迅速跟进，形成了网民、传媒双管齐下的新闻报道格局：网友通过人肉搜索不断爆料郭美美的背景以及事件中的其他人物，再经过博主 的转载使其成为网络热点话题，进而引起传统媒体的关注，进行深入调查采访，使背后的问题逐步显现，在引发了公众对红十字会的种种质疑的同时，也换来了红十 字会的反思与自省。可谓是一场新媒体的“扒粪”运动;而传统媒体对微博上的爆料信息进行核实和筛选后，用专题报道或者深度报道问责红十字会。同时微博上的 众多知名学者也纷纷发微博质问红十字会以及新浪微博的认证管理，使得对事件在法理上的探讨更深一层。
这样一种由“微博公众”设置议题、有公民新闻成分的事件报道，尽管最终没有实现公众所期待的面对面、广泛的对话，但仍然达到了促成问题解决的目的。
“议程设置”功能理论的第一个特点，是着眼于传播效果的认知层面。该层面以告诉人们针对对象来“想什么”的方式，把他们关心和注意力引导到特定 的问题上，并且能对态度和行动产生联动作用。在郭美美事件中，微博即起到了这一作用。在意见领袖首先提出对郭美美、红十字会的疑问后，网民感到共鸣与认 同，随即注意力集中到这一事件，并用自己的力量——如“转发”、“评论”来扩大传播效果。而该理论的第二特点，是它所考察的并非是某家媒体某次报道中产生 的短期效果，而是较长时间跨度的一系列报道活动所产生的综合社会效果。郭美美事件从今年中一直到如今年末，依旧是大众热论的话题，网络上对于郭美美事件的 问责和反思角度各异、面面俱到，非常充分地体现了微博的议程设置功能。而议程设置功能还有一个重要特点，就是它暗示了这样一种媒介观，即传播媒介是从事 “环境再构成作业”的机构。也就是说媒介对外部世界的报道不是“镜子”式地反映，而是一种有目的的取舍选择活动。在郭美美事件中，微博就承担了这样一种媒 介作用，它从成千上万的微博条目以及微博话题中选中“郭美美”这一条目进行梳理，用推上“微博广场”的“热点话题”的方式来提供给受众。这样一种“再作业 构成”是对现实环境的反映，会影响到人们对环境的认识和判断。直接导致了后续网民以及主流媒体的跟进。
从郭美美事件中我们可以看到，微博作为新媒体中较为出色的一种，充分展示了公众的力量，颠覆了以往传统媒体传者、受者单向性的模式，变为双向甚 至是反向。微博越来越多地成为公众获取新鲜事的重要渠道，并凭借公众力量为社会媒体设置议题，引导舆论。《人民日报》认为“微博的崛起是中国改革开放、社 会进步的重要标志”，微博“给予普通民众平等的话语权，提供社会判断的思想参照系”，“微博正在改变我们的生活，推动社会的进步”。而笔者从新闻传播的角 度，更可以感到，微博不仅改变传统新闻工作流程，成为重要消息源，而且还意味着一种全新的传播理念出现，即将影响到整个新闻传播研究。